Dag 16: Yellowstone National Park

Vandaag rijden we vanaf Idaho Falls naar de west entrance van Yellowstone National Park in een kleine 2 uur. We betalen onze “fee” bij de ingang en gaan dan de noordelijke helft van het park verkennen. Het duurt niet lang of we komen al wildlife tegen, een bizon die aan onze kant langs de weg loopt te sjokken.

We vervolgen onze weg en tussen Madison en Norris lopen we onze eerste trail, de Artists PaintpotsTrail. Dit is het landschap waar Yellowstone zo bekend om staat. We zien hier heetwaterbronnen, modderpoelen en steamvents.

Daarna rijden we naar het Porcelain Basin bij Norris en lopen daar de Porcelain Basin Trail in weer zo’n bizar landschap. Ook hier zijn weer steamvents en heetwaterbronnen in het blauw, groen en bruin. De aarde is hier bedekt door een dunne korst van onder andere bacteriematten en ook die heb je in diverse kleurvarianten.

Onderweg naar het noorden komen we opnieuw wildlife tegen.

Omdat het inmiddels al ruim na het middaguur is eten we bij Canyon Village een broodje, brengen we een bezoekje aan het Visitor Center en pikken we wat souvenirtjes op in de General Store en Giftshop. Ik wil heel graag naar Mammoth Hot Springs, dus daar rijden we in 1 keer naar toe. Ook nu komen we onderweg het één en ander tegen.

Mammoth Hot Springs is weer verbluffend en met open mond lopen we de Lower Terrace Interprative Trail. Als eerste zien we de Liberty Cap staan, zo genoemd vanwege de gelijkenis met het hoofddeksel van de patriotten tijdens de Revolutionary War.

Daarna lopen we langs de diverse terrassen, de één nog mooier dan de andere.

Na de Lower Terraces rijden we de Upper Terrace Loop Drive zodat we alles nog eens van bovenaf kunnen zien. Het valt ons op dat deze weg erg slecht onderhouden is en vol met gaten en kuilen zit.

Het is nu al eind van de middag en we besluiten naar ons hotel, het Best Western Weston Inn in West-Yellowstone te rijden. Dit hotel hebben we al heel lang van tevoren moeten reserveren, want alle hotels zitten hier vol momenteel. We checken in en laten ons adviseren over waar we zouden moeten gaan eten. Het advies luidt “Geyser Grill” een paar blokken verderop. We rijden naar het genoemde restaurant en zien daar een verschrikkelijk ongezellig hutje met tl verlichting en plastic tafelkleden. Nee, dan doen we nog even een rondje. Helaas zien de andere restaurants, die open zijn op deze zondagavond, er niet anders uit. Het lijkt ons allemaal niets, dus uiteindelijk komen we bij de Mc Donalds uit, die overigens helemaal storm loopt. Ook pikken we nog wat boodschappen op bij de locale supermarket en gaan dan terug naar het hotel voor wat rust, want we zijn kapot van een dagje Yellowstone.