Dag 11: Mount Rainier National Park

 

Vandaag gaan we richting het zuiden rijden met als eerste stop het Mount Rainier National Park. We ontbijten vroeg en pakken onze spullen in en om 9 am zijn we al onderweg. Het is een dik uur rijden vanuit Tacoma, maar onderweg komen we een Walmart Supercenter tegen, dus wordt het iets later. Mount Rainier is een vulkaan die ten zuidoosten van Seattle ligt. In Seattle zeggen ze ook wel “Mount Rainier is out” om aan te geven dat het een heldere dag is en dat de berg vanuit de stad te zien is. De laatste keer dat de vulkaan is uitgebarsten is ergens in de jaren 1800 geweest, maar toch zien we onderweg diverse bordjes die de “volcano evacuation route” aangeven.

Eenmaal aangekomen bij de zuidwestelijke ingang van het nationaal park in Nisqually blijkt dat we nog zeker een half uur moeten rijden/klimmen om bij het Visitor Center in Paradise te komen, waar we onze trails gaan lopen. Het was de bedoeling dat we door het zuidelijke deel van het park zouden rijden en dan via de US12 richting Portland, OR zouden gaan, maar de ranger bij de ingang van het park vertelde ons dat de weg na Paradise dicht was. We kunnen dus alleen omhoog en dan dezelfde weg terug.

Eenmaal boven aangekomen staan we weer met open mond rond te kijken, want het ziet er hier geweldig uit. We houden even een sanitaire stop bij het Visitor Center en lopen dan de Skyline Trail to Myrtle Falls, een niet zo lange, maar wel hele steile trail naar een waterval. Door de hoogte waarop we ons bevinden zijn we al snel buiten adem, maar de omgeving maakt alles goed. Gelukkig zijn we niet de enigen die er moeite mee hebben.



Terug op de parkeerplaats eten we een broodje en rijden een stukje naar de volgende trail, de Nisqually Vista Trail. Deze blijkt niet zo ver van de vorige trail te liggen en omdat het uitzicht hier hetzelfde is en Maurice last van zijn knie heeft slaan we deze trail toch over. Een ruim half uur later staan we weer beneden en wisselen we van bestuurder. Maurice rijdt ons naar Vancouver, WA naar het Best Western Inn of Vancouver, daar komen we laat in de middag aan. We zetten de koffers in de kamer, checken even de emails en het blog, frissen ons op en gaan dan eten bij Souplantation and Sweet Tomatoes. Dit is de eerste keer dat we bij deze keten eten en het bevalt ons erg goed.

Na het eten gaan we terug naar het hotel. Maurice duikt achter de computer om met zijn foto’s aan de slag te gaan en ik kijk een documentaire over 9/11, want dat is het vandaag.